Um bolo de batata cheio de recordações

“Naquele tempo não havia a fartura de agora, filha…” E eu não tinha outro remédio senão agarrar a colher e tragar aquela sopa de cozido de grão com repolho que ela sempre fazia. O “não gosto” de pouco ou nada me servia e enquanto os olhos empurravam o repolho para um canto do prato, a mão procurava encher a colher com massa e grão e levá-la à boca, enquanto o avô João remoía entre dentes, “Oh minha Mãe de Deus que esta moça não sabe o que é bom!..”

Recordo-lhe bem o sabor adocicado que dissimulava o agre do repolho cozido. Era o segredo da minha avó. O mesmo golpe de mestria que aplicava nas ervilhas com ovos escalfados e adocicava o sabor dos pratos: “uma pitadinha de açúcar”. Um segredo que aprendera com a sua mãe, tal como outros que se foram transmitindo entre as mulheres da família, partilhados ao fogão, entre a preparação de uma refeição. Segredos que aprendi e segui. Até hoje. E que são, no fundo, os alicerces da minha cozinha.

Com a avó Natalinha descobri os sabores da sopa de cozido de grão com repolho, do coelho estufado, das favas sapatadas com carapau frito, da vitela estufada com cenoura, dos pimentos assados na grelha em dia de peixe grelhado no carvão. Do doce de tomate e dos bolinhos de chuva que à sua maneira moldava como argolinhas. Com o avô João aprendi a fazer a salada miúda com pão duro e bagos de uvas pretas e um bacalhau às camadas, tudo com os vegetais que plantava e colhia no seu pequeno pedaço de terra. Ele ensinou-me também o quão reconfortante e saboroso pode ser uma fatia de pão de véspera com manteiga, molhada numa chávena de leite com café acabado de fazer. Tão reconfortante como a fatia de pão com manteiga e açúcar que a bisavó Laurinda me preparava todas as tardes ao sol posto.

Há dias pedi à avó Natalinha que me sugerisse um prato que costumasse fazer por altura dos anos 60/70 mas a sua memória atraiçoou-a. Disse-me que não se lembrava. A minha mãe ainda a indagou sobre uns carapauzinhos fritos que ela lhe preparava quando regressava da escola mas, nem disso ela se recordava. Lembrei-me então de lhe pedir aquele caderninho verde de receitas que ela guardava na segunda gaveta do móvel da cozinha. Li-lhe algumas receitas em voz alta e vi-lhe os olhos pequeninos a sorrir. “Ah, esse é muito bom, fazia muitas vezes”. “Também deve estar aí a receita dos suspiros que fazia com as claras que ficavam dos bolos amarelos.”

E então não tive dúvidas quanto à receita para este desafio. Escolhi um bolo do seu caderno de receitas, o da primeira página. Tão simples de fazer, como se queria naqueles tempos, e tão rico em sabor quanto estas recordações. Preparei-o e coloquei-o no prato do serviço de jantar da bisavó Laurinda. Fotografei-o, provei-o e saboreei dezenas de recordações. Cortei ¼ do bolo e mandei-o para os meus avós com a certeza que cada fatia lhes contaria como foi (e continua a ser) enriquecedor o saber que partilharam (e partilham) comigo!

Bolo de Batata
Receita retirada do caderno de receitas da avó Natalinha
Ingredientes: 300g de açúcar, 3 ovos, 150g de batata (cozida e desfeita em puré), 150g de farinha

(T): Bata o açúcar com as gemas. Junte a batata e depois a farinha. Por fim envolva as claras em castelo. Leve ao forno a 180º por cerca de 30 minutos.

Notas:
- Bati o açúcar com 2 gemas e 1 ovo inteiro porque achei a quantidade de açúcar demasiada para conseguir obter uma boa gemada apenas com as 3 gemas. À parte desta alteração segui a receita como descrita no caderno.