Challah

O Challah ou Hallah é um pão tradicional judaico consumido no Shabat e em outras comemorações judaicas (excepto no Pessach, a Páscoa judaica, onde apenas é permitido o consumo do pão ázimo).

A massa é tradicionalmente feita com ovos e adoçada com mel, à qual se dá posteriormente a forma de trança. Antes de seguir para o forno é pincelada com ovo e polvilhada com sementes de papoila ou sésamo que representam o maná que Deus dava ao povo hebreu para comer enquanto vagueava pelo deserto rumo à terra prometida.

Este pão apresenta um miolo muito macio, levemente adocicado e tem-se revelado uma companhia excelente nos lanches de fim de tarde. Experimentem!

Pão Challah
Receita ligeiramente adaptada daqui

Ingredientes (para um pão grande ou dois pequenos): 180g de água tépida, 20g de fermento fresco, 3 colheres de sopa de mel, 500g de farinha T65, ½ colher de café de sal, 2 ovos pequenos (90g), 3 colheres de sopa de óleo vegetal (usei de milho)

Para finalizar: 1 gema de ovo, 1 colher de sopa de leite, sementes de sésamo pretas e brancas

(mfp): Dilua o fermento na água e deite na cuba da máquina. Junte os restantes ingredientes e seleccione o programa “massa”. Deixe o programa prosseguir até ao final (processo de levedação incluído). Retire a massa da cuba para uma bancada ligeiramente enfarinhada. Amasse levemente e divida-a em 6 porções iguais (ou 12 no caso de fazer dois pães). Com as duas mãos role cada um dos pedaços pela bancada até obter tiras do mesmo comprimento e largura. Una todas as pontas superiores das tiras e proceda ao entrançamento (veja o vídeo). Dobre as extremidades da trança para dentro.
Coloque a trança no tabuleiro de forno coberto com tapete de silicone ou papel vegetal. Deixe levedar dentro do forno a 50º até duplicar o volume. Passado este tempo retire do forno e aumente a temperatura para 200º.
Misture a gema de ovo com o leite e pincele toda a trança. Polvilhe com as sementes e coloque no forno já quente por 20-30 minutos.
Retire do forno e deixe arrefecer sobre uma grelha.

Notas:
- Esta receita dá para 2 pães pequenos. Caso opte por fazer os dois pães, e seguindo o formato da trança de seis pontas, não se esqueça de dividir a massa em 12 porções iguais;
- Ao invés da trança de 6 pontas, pode fazer de 3, 4 ou 5 pontas. Veja o vídeo indicado acima que exemplifica os 4 diferentes entrançamentos;
- Tenha atenção ao forno enquanto o pão coze de modo a não deixar queimar o topo;
- Pode rejeitar as sementes ou substituí-las por outras a gosto.